Parmi les talents d’élite du football espagnol, Isco se distingue par son habileté exceptionnelle et sa créativité. Dans l’atmosphère électrique du Benito Villamarín, l’étoile autrefois assombrie a retrouvé son éclat. L’ancien maestro du Real Madrid, arborant maintenant le vert et blanc du Real Betis, avait retrouvé sa magie. Pourtant, comme dans toutes les grandes histoires, un cruel coup du sort a anéanti son rêve ressuscité.
Pour Isco, rejoindre le Betis n’était pas simplement un transfert ; c’était une bouée de sauvetage. Son passage illustre avec Los Blancos, où il a remporté cinq Coupes d’Europe, s’était transformé en cauchemar. L’ancien chouchou du Santiago Bernabéu s’est retrouvé marginalisé, son talent autrefois flamboyant s’estompe en arrière-plan. Les dernières années à Madrid furent éprouvantes ; il n’a débuté qu’un seul match de championnat lors de la saison 2021-2022, accumulant à peine 400 minutes lors de sa dernière année. Un transfert à Séville laissait entrevoir une renaissance mais s’est terminé brusquement après une altercation en coulisses avec le directeur sportif du club. Des passages brefs et infructueux ont suivi, laissant Isco dans un flou professionnel.
Cependant, le Betis a vu du potentiel là où d’autres voyaient un risque. Sous l’impulsion du directeur sportif Ramón Planes et de l’entraîneur Manuel Pellegrini, qui partagent une histoire avec Isco, la décision de le signer fut rapide. “C’est une chance de prouver sa valeur,” a déclaré Planes, et Isco l’a saisie avec enthousiasme.
Dès le moment où il a enfilé le maillot vert et blanc, le joueur de 32 ans s’est révélé transformateur. La foi de Pellegrini a porté ses fruits alors que les performances d’Isco rappelaient ses années de gloire. Il est devenu le cœur de l’équipe, orchestrant le jeu, marquant des buts et menant par l’exemple. Cette saison, les accomplissements d’Isco en Liga ont même surpassé ceux de Cristiano Ronaldo. Son bilan : huit buts, cinq passes décisives et 19 titres d’Homme du Match en seulement 28 matchs, surpassant les 17 titres d’Homme du Match de Ronaldo lors de sa meilleure saison en Espagne.
Les supporters du Betis ont regardé avec admiration Isco, plus en forme et déterminé que jamais, tisser à travers les défenses avec l’élégance et la compétence qui faisaient de lui une star à Madrid. Son toucher était sublime, sa vision inégalée et ses capacités à changer le jeu presque magiques. Ses performances dominantes ont suscité des spéculations sur un retour dans l’équipe nationale espagnole pour l’Euro 2024. L’entraîneur de La Rioja, Luis de la Fuente, l’a ouvertement considéré, déclarant : “Isco est un joueur que j’aime vraiment et qui fait une grande saison. Il a joué un match spectaculaire dimanche. La vérité est qu’il pourrait être avec nous.”
Mais un jeudi soir fatidique, la joie s’est transformée en désespoir. Lors du match à l’extérieur du Betis contre Las Palmas, Isco a subi une grave blessure au mollet, demandant à être remplacé, son visage contorsionné de douleur. Le Betis a confirmé la sombre nouvelle : Isco manquerait l’Euro 2024 en raison d’une fracture du péroné de la jambe gauche. “Après les tests d’aujourd’hui, il est confirmé qu’Isco Alarcón a subi une fracture diaphysaire du péroné gauche. Les services médicaux du club évalueront la nécessité d’une intervention chirurgicale pour résoudre la blessure dans les prochaines heures,” ont-ils déclaré.
